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Introducción

Guillermo Neiman y Clara Craviotti

Este libro es el resultado de al menos dos circunstancias importantes: por un lado, un proyecto de investigación - "Identidades agrarias en transformación. La pluriactividad entre los pequeños y medianos productores de la Argentina" - apoyado por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) que bajo nuestra dirección se llevó a cabo desde el Centro de Estudios e Investigaciones Laborales (CEIL-PIETTE) y que permitió avanzar en varios de los estudios que se presentan en los capítulos siguientes además de la elaboración del libro mismo.

Por otra parte, se cuenta la participación de un grupo de colegas entre los cuáles se cuentan muchos de los autores de este volumen en una serie de encuentros convocadas por Miguel Murmis en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) en las que comenzamos a discutir una serie de cuestiones metodológicas y sustantivas relacionadas con el tema.

El interés por el tema que nos convoca en este libro refleja al menos a dos cuestiones de significación para comprender los cambios en el medio rural: las transformaciones agrarias en sentido amplio y las relaciones campo-ciudad.

La primera, si bien ha sido más intensamente tratada por los estudios rurales, reconoce con el avance de la pluriactividad la necesidad de incorporar nuevas dimensiones analíticas a la vez que reconsiderar algunos procesos clásicos de evolución de la actividad, incluyendo las tendencias a la diferenciación y concentración de unidades, la composición de los ingresos y del capital y, la condición misma del productor agrario.

La pluriactividad también tensiona los vínculos campo-ciudad, en algunos casos erosionando los fundamentos de la actividad agraria - por ejemplo, a través de los nuevos usos de los espacios rurales - y, en otros, induciendo cambios culturales que van a terminar modificando el universo simbólico propio del medio rural o de grupos sociales recientes o antiguos.

Además, en cualquier caso, la mayoritaria referencia de los análisis a procesos anclados en las últimas décadas permite ubicar la problemática de la pluriactividad en el marco de las transformaciones ocurridas en esos años y su relación con condicionamientos políticos de carácter local y global..

En su recorrido para dar cuenta de las expresiones e implicancias de la pluriactividad en diferentes áreas de la Argentina así como de Brasil y Uruguay, a lo largo de los diferentes capítulos se observa un esfuerzo por comprender aquel fenómeno en el marco de una diversidad de unidades de análisis que incluye localidades, regiones, hogares, individuos, mercados de trabajo y los propios establecimientos de producción.

Murmis y Feldman centran su análisis en un pequeño pueblo rural del partido de Lobos, en la provincia de Buenos Aires, por considerarlo un caso propicio para mostrar la presencia de formas de pluriactividad que difieren de modelos de gran vigencia en América Latina: el tradicional, en el cual la actividad en la parcela o la residencia marginal en un pueblo o zona urbana se combinaba con actividades agrarias estacionales o, el más reciente, que conecta la residencia rural con ocupaciones rurales no agropecuarias en un esquema pluriactivo ligado a la globalización reciente.

La reconstrucción histórica de la evolución social y económica de esta localidad muestra la compleja trama ocupacional que se va creando a partir de la presencia de distintas actividades "urbanas" y su conexión más o menos directa con el medio rural, incluyendo distintas expresiones de la pluriactividad. El interés por tomar una localidad como unidad de análisis no sólo permite ampliar la base empírica para el estudio de este fenómeno sino reconsiderar su trayectoria e incidencia y su relación con procesos que exceden incluso el contexto local.

Craviotti plantea el interrogante de hasta qué punto estos nuevos agentes - los productores pluriactivos - deberían ser considerados por las políticas de desarrollo rural, una problemática importante porque alude a un cambio en la composición social de algunas áreas rurales y a nuevas demandas sobre la actividad agraria y el medio rural. La necesidad de una estrategia de intervención en esta línea se justifica a los efectos de evitar que estos agentes desperdicien recursos en actividades sin posibilidades ciertas de inserción en el mercado, en la adopción de tecnologías no suficientemente probadas y, también, para controlar posibles impactos negativos sobre el medio local.

Teniendo en cuenta algunos antecedentes internacionales, propone superar el laissez-faire en relación a estos agentes diseñando instrumentos que recuperen su heterogeneidad. A partir de una tipología que considera particularmente aplicable a las áreas cercanas a las grandes ciudades - tomando como variables centrales su grado de acceso al capital, el tipo de proyecto que sustenta el ingreso en la actividad agropecuaria y el grado de involucramiento familiar en la explotación - propone algunos instrumentos en función de las características diferenciales de los tipos delineados y destaca la relevancia de las instancias institucionales de nivel local por el mayor conocimiento de los territorios y la posibilidad de interacción entre los agentes.

El capítulo de Neiman, Bardomás y Berger está dedicado a analizar las características que asume la pluriactividad en un "espacio periurbano" (el partido de Cañuelas, en la provincia de Buenos Aires) en el que la presencia muchas veces contradictoria y, otras veces, complementaria de fenómenos y procesos agrarios y urbanos se ha convertido en una condición definitoria de su conformación social, económica e, incluso, cultural, intensificándose desde los años ´90.

No solamente se muestra cómo este particular espacio se vuelve pluriactivo sino que también constata la emergencia de un nuevo perfil de productor que combina de manera diversa la actividad agropecuaria con otra inserción ya sea por parte del titular del establecimiento como de otros miembros de su familia. La presencia de flujos económicos de distinto signo y dirección entre las actividades lleva a la existencia de tendencias productivas también diferentes, incluyendo un posible espectro de situaciones que van desde procesos de intensificación de la actividad agraria propiamente dicha hasta el desarrollo de actividades rurales no agrarias y el consecuente uso alternativo de las tierras.

El trabajo de González et al. propone un análisis de las transformaciones agrarias pampeanas que tenga en cuenta el impacto de los cambios macro-económicos recientes y donde la revisión de las tendencias productivas se combine con una mirada sobre las fuentes de heterogeneidad y flexibilidad de los sistemas productivos.

En aquéllas áreas de la provincia de Buenos Aires dónde la agricultura es importante en términos relativos y absolutos, la gran mayoría de los productores tiene a la unidad productiva como su principal fuente de ingresos; en cambio, en las áreas mixtas se observa una mayor presencia de ingresos extraprediales. Los casos de ingreso extrapredial predominante se concentran en los productores donde la mano de obra asalariada supera a la familiar pero que desde el punto de vista de su nivel de capitalización se encuentran por debajo de la unidad económica; por su parte, entre los familiares capitalizados son más importantes los ingresos provenientes del predio. La rama de actividad de la que proviene el ingreso extrapredial también se diferencia según orientación productiva de las áreas geográfica consideradas.

El análisis que realiza Berger sobre el partido de Carlos Tejedor, también en la provincia de Buenos Aires, coloca la pluriactividad presente en las unidades familiares relevadas, en el marco de los vínculos entre lo agrario y no agrario y lo rural y urbano. En esta línea, recupera la noción de "pluriinserción" para referirse a aquellos casos en los que los distintos miembros del hogar que aportan al ingreso total lo hacen desempeñándose algunos en la explotación y otros en ocupaciones fuera de esta

Entonces, discute si la explotación forma parte de una estrategia del hogar que compromete a sus miembros con la economía del hogar pero no con la actividad dentro de la unidad o, por el contrario, si es el hogar el que se compromete con una estrategia de capitalización de la unidad en la que los distintos miembros están implicados. La pluriactividad es el resultado de los distintos tipos de productores encontrados, de los "arreglos" elaborados hacia el interior de las familias y de las conexiones que finalmente establecen los integrantes del hogar entre lo agrario/no agrario y lo rural/urbano.

A través del reprocesamiento de información censal, Craviotti analiza (para el paradigmático partido de Pergamino, en la provincia de Buenos Aires) las diferencias entre las explotaciones en las que el productor trabaja exclusivamente en el predio y aquellas donde posee una ocupación externa o directamente no declara trabajo en la explotación.

Aporta nuevos elementos a la discusión tradicional sobre la pluriactividad, entre los que se cuentan hasta qué punto estas explotaciones son más pequeñas e ineficientes o presentan una menor intensividad frente a las de los productores puros. Comprueba la asociación existente entre pluriactividad y pertenencia a estratos inferiores de superficie, y entre pluriactividad y orientación productiva ganadera, aunque destaca que las explotaciones donde el productor tiene una actividad externa no presentan una menor incorporación relativa de tecnología. Los productores con dedicación exclusiva responden más al tipo social de "familiar capitalizado" típicamente delineado para la región; las explotaciones donde el productor no trabaja en la explotación (al menos en forma permanente) muestran algunos rasgos en común con aquellas donde el productor combina la actividad predial con otra externa. El análisis efectuado permite entrever que el desempeño de una ocupación externa constituye una importante fuente de heterogeneidad al interior de la estructura agraria pampeana.

El trabajo de Gras referido a pequeños y medianos productores del sur de la provincia de Santa Fe constata que las familias pluriactivas son mayoritarias en todos los tamaños de explotaciones y, a partir de esta evidencia, pasa a explorar un interrogante clásico en los trabajos sobre pluriactividad: su vinculación con la dinámica de las explotaciones familiares, identificando situaciones de persistencia - en aquellas unidades de menor tamaño - como de expansión, en las explotaciones intermedias o más grandes.

Más que una explicación estructural de este fenómeno, ensaya un abordaje a otro nivel: las oportunidades de trabajo externas al predio están de algún modo "recortadas" por los capitales previos de estos productores, tanto los económicos como los culturales. También adquieren centralidad en el análisis las redes de intercambio y los marcos relacionales puestos en juego en el desarrollo de las actividades externas, tanto las relaciones de mercado como las familiares o vecinales. Ambos tipos de interacciones juegan un papel importante en el desarrollo de actividades que fundamentalmente son de tipo cuentapropista o empresarial, pero el abordaje cualitativo realizado le permite concluir que aún las relaciones de mercado comportan fuertes elementos de relación personal.

El estudio de Cáceres et al. considera el caso de los nuevos capricultores del noroeste de la provincia de Córdoba, enmarcado en un contexto regional en el que confluyen dos procesos contrapuestos: por un lado; la crisis de la capricultura tradicional y, por el otro, cierta reactivación reciente de la actividad a partir de la emergencia de nuevos agentes con un perfil socioproductivo específico (mayor asignación de capital, uso de mano de obra contratada y utilización de tecnología moderna). Además, los nuevos capricultores tienen un mayor nivel educativo y una articulación menos asimétrica con los mercados con respecto a los tradicionales. Los autores rescatan la heterogeneidad socioproductiva de estos nuevos agentes y encuentra situaciones que van desde una pluriactividad ligada a una estrategia de reproducción familiar hasta actores con trayectorias urbanas que se constituyen en hobby farmers, con una dedicación part time a la actividad agropecuaria.

La complejidad de esta producción plantea escollos difíciles de superar con una baja dedicación a la actividad y su manejo a distancia, además de un conocimiento acotado de la problemática técnica específica; por otra parte, la escasa calificación de la mano de obra local y la carencia de un paquete tecnológico probado no permiten subsanar algunas de las falencias señaladas. El análisis de la trayectoria productiva de cada uno de los subtipos identificados así lo pone en evidencia. En este caso, la ocupación externa condiciona el desempeño de estos agentes en función del menor tiempo disponible para la actividad agraria, pero es la condición extra-local en un doble sentido - por residencia fuera de la explotación y/o del área y por carencia de formación en la actividad agropecuaria- la que opera como factor decisivo.

El enfoque adoptado por Bardomás y Blanco en su estudio de las provincias de Chaco y Misiones, se centra en el análisis de los ingresos totales de los hogares de pequeños productores, considerando su nivel y composición así como su articulación con la dinámica productiva de las explotaciones y con las oportunidades de empleo en los mercados de trabajo locales y regionales. Así, se evidencia una diversidad de situaciones asociadas a las características productivas y sociodemográficas de las unidades y a la relación con la inserción agrícola y no agrícola extrapredial por parte de los integrantes de las mismas.

En aquellas familias en las que predomina el ingreso de la actividad agropecuaria predial, los ingresos extraprediales provienen de actividades desarrolladas dentro del mismo sector, tienen características más ocasionales y muestran un alto grado de informalidad. Contrariamente, aquellas familias con mayor importancia de los ingresos extraprediales por sobre los de la unidad productiva, los mismos proceden en su mayoría de ocupaciones no agropecuarias. De cualquier manera, a pesar del peso de la inserción extrapredial, la mayoría de los miembros mantiene algún tipo de actividad dentro de la explotación y, por lo tanto, no hay evidencia concluyente de abandono de la actividad agropecuaria; en todo caso, lo que sí se observa es una declinación importante de las producciones destinadas al autoconsumo.

El propósito del análisis que realizan Neiman y Goldfarb para un área de la provincia de San Juan, se relaciona con la posibilidad de evaluar la "intensidad" que asume la pluriactividad en los hogares, considerando para ello la posición en el hogar de los miembros pluriactivos, la cantidad de personas involucradas, el tiempo que se mantienen ocupados fuera del establecimiento a lo largo del año y las ocupaciones extraprediales en que se desempeñan.

Así, se muestra la existencia de una pluriactividad muy intensa - considerando en principio que abarca tanto a jefes como a no jefes de los hogares - asociada entre otros factores a establecimientos algo más grandes y a niveles educativos también relativamente más elevados de los individuos en esa condición; esto resulta en hogares con vínculos más débiles con la unidad productiva debido a la alta proporción de integrantes de los mismos que no desarrollan ninguna tarea en sus propios predios y a que la dedicación a las tareas extraprediales adopta características de mayor estabilidad. Por otra parte, los hogares de pluriactividad más clásica - sólo el titular del establecimiento y jefe del hogar es quién registra una doble inserción predial y extrapredial - son de menor tamaño y niveles educativos más bajos y mantienen una dependencia más fuerte de la actividad agropecuaria, considerando la reducida proporción de sus miembros que se ocupan exclusivamente fuera del establecimiento agrícola (y, además, porque tienden a ocuparse en tareas extraprediales menos estables).

A partir de la información del último Censo Nacional Agropecuario (del año 2002), Quaranta analiza la estructura que asume la pluriactividad en la Argentina. Para el conjunto del país, emerge un perfil de la pluriactividad caracterizado por el predominio de ocupaciones fuera del sector, desempeñadas mayormente como asalariados (fundamentalmente durante todo el año) y, luego, como trabajadores por cuenta propia. Además, observa que el nivel educativo de los productores se vincula positivamente con la pluriactividad y que, a su vez, ésta se incrementa en los tramos de edades centrales. Igualmente surge cierta asociación entre las categorías ocupacionales bajo las cuales se lleva a cabo la ocupación extrapredial y el tipo de explotación; por ejemplo, entre los productores de las explotaciones familiares extrapampeanas predomina su inserción como trabajadores asalariados temporarios en la agricultura.

Las variables referidas a la estructura agraria no resultan determinantes en la conformación del perfil que asume la pluriactividad; nuevamente, en los casos de explotaciones familiares en zonas extrapampeanas de tipo campesino es donde las condiciones de la pluriactividad se encuentran asociadas con mayor fuerza a las características de la estructura agraria.

Vitelli, a los efectos de entender la relación entre género y pluriactividad para el agro uruguayo, sostiene que el factor económico-productivo no agota en sí mismo la interpretación acerca del fenómeno de la ocupación extrapredial. En principio, la mujer se ve afectada por la pluriactividad tanto sea ella o bien otro integrante del hogar quien realiza el trabajo fuera de la explotación. Parece claro que la pluriactividad se asocia a una reorganización y dinámica familiar en aquellos casos en los que la mayor participación de la mujer en el trabajo adquiere un peso importante. A su vez, la disponibilidad de integrantes en edad activa en el hogar se convierte en un elemento para permitir esta diversificación de tareas lo cual se verifica justamente al considerar los hogares extendidos y compuestos donde se registran más pluriactivos.

La independencia económica que obtiene la mujer al romper el círculo "trabajador familiar no remunerado" en el predio, se traduce en una mayor autonomía personal. Al trabajar fuera del predio, la mujer logra separar el ámbito doméstico y reproductivo del ámbito laboral y productivo y, por lo tanto, comienza a tener un mejor control dentro de las dos esferas y a administrarlas más a su favor. Esto supone un cambio en las relaciones de género con respecto al modelo anterior imperante.

Finalmente, el trabajo de Schneider y Conterato referido a Brasil alude a una definición "tradicional" de pluriactividad que supone la combinación de actividades agrícolas y no agrícolas, junto con otra más novedosa a partir de la combinación de actividades agrarias dentro y fuera del establecimiento asociada a la tendencia a la externalización del proceso productivo agrícola.

Además de vincular pluriactividad con estructura agraria, introducen otras cuestiones referidas a las características diferenciales de los territorios que pueden operar como factores explicativos de aquella, incluyendo las transformaciones de los mercados de trabajo rurales y las combinaciones de ocupaciones al interior de las familias de productores. La pluriactividad intersectorial en el sur brasileño se caracteriza por una fuerte integración laboral entre la agricultura y otros sectores de la economía - principalmente la industria del calzado y los servicios- y por la presencia de pequeñas y medianas empresas de base familiar que operan como demandantes de mano de obra rural. En cambio, la pluriactividad de base agraria se expresa en mayor medida por una fuerte desigualdad en el acceso a la tierra y la maquinaria, lo que genera situaciones típicas de diferenciación social entre las familias. Por ello, sostienen la necesidad de fomentar la pluriactividad en tanto genera un conjunto de efectos positivos sobre los productores y las economías locales en que se insertan, pero reconocen que existen limitaciones institucionales para ello.

noviembre de 2005

© CEIL PIETTE CONICET
http://www.ceil-piette.gov.ar/docpub/docpiette/libros/entreelcampo.html
Puesto en línea: 29 junio 2006